У зв’язку з появою в ЗМІ і широким обговоренням громадськістю можливих ризиків виникнення «неконтролируемого высвобождения ядерной энергии» від паливовмісних матеріалів, що знаходяться в об'єкті «Укриття» після насування Арки в проєктне положення, повідомляємо.
Після встановлення Арки НБК в проєктне положення над ОУ за окремими датчиками ІАСК спостерігається зростання нейтронної активності в скупченнях паливовмісних матеріалів (ПВМ) в зоні проплавлення підреакторної плити в приміщенні 305/2. Така ситуація була прогнозована ІПБ АЕС ще до насування Арки НБК і відбувається внаслідок процесу втрати води перезволоженим середовищем шару чорних лавоподібних ПВМ (ЛПВМ), які розташовані вище (відм. +9,00 ÷ + 9,70) потенційних ядерно-небезпечних скупчень (ЯНС) ПВМ. Фахівці ІПБ АЕС прогнозують, що у подальшому внесок від ЯНС ПВМ в рівень нейтронної активності, що реєструється датчиками ІАСК, буде постійним. Сумарна нейтронна активність продовжуватиме зростати в незначній мірі за рахунок зниження частки води в шарі ЛПВМ, розташованому вище ЯНС ПВМ, аж до досягнення оптимального співвідношення ядерного палива до води. При подальшому зневодненні цього середовища прогнозується незначне падіння або аномально тривалий період незмінних показань щільності потоку нейтронів (ЩПН).
Для гарантованого забезпечення в безпечному стані об'єкта «Укриття» виконується постійний контроль скупчення ПВМ всередині об'єкта «Укриття», що контролюються технічними засобами системи контролю ядерної безпеки (СКЯБ), яка входить до складу інтегрованої автоматизованої системи контролю об'єкта «Укриття» (ІАСК).
За весь період спостережень з початку встановлення Арки НБК в проєктне положення перевищень меж безпечної експлуатації не спостерігалося. На даний час, показання датчиків ЩПН у всіх приміщеннях мають стабільні значення без тенденції зростання, поточні рівні не становлять загрози виникнення самопідтримуючої ланцюгової реакції поділу (СЛР).
Для забезпечення в безпечному стані об'єкта «Укриття» існують системи, що виконують функції безпеки, в тому числі системи підтримання ПВМ в підкритичному стані. У разі перевищення меж безпечної експлуатації за показанням ЩПН, у зону зростання ЩПН вводиться нейтронопоглинаючий розчин відповідно до технологічного регламенту об’єкта «Укриття».
З метою поточної оцінки стану ПВМ ОУ та прогнозування їх довгострокової поведінки ІПБ АЕС в 2018 році була розроблена «Програма моніторингу паливовмісних матеріалів (ПВМ) ОУ (ядерна та радіаційна безпека ОУ)».
Результати, що будуть отримані в результаті виконання робіт за цією програмою, будуть використані для розробки (за необхідності) та впровадження організаційно-технічних заходів щодо запобігання ризикам від несприятливих наслідків погіршення стану ПВМ. Але, спостереження за станом ПВМ треба виконувати впродовж декількох років, коли всі процеси змін температурно-вологісного режиму в об’єкті «Укриття» стабілізуються і можна більш достовірно прогнозувати поведінку ПВМ та гарантувати їх підтримку в ядернобезпечному стані.