На початку серпня у Відні (Австрія) відбулася технічна нарада з технологій переробки опромінених графітових відходів. Чорнобильську АЕС на нараді представляв керівник проектів та програм інженерного центру Олександр Новіков.
Олександр Новіков презентував зібранню інформацію щодо поводження з опроміненим графітом в Україні та поділився досвідом Чорнобильської АЕС у цьому напрямі.
- Обговорення даної проблеми, - зазначив Олександр Новіков, - надзвичайно важливе. Ситуація у сівтовій атомній енергетиці наразі така, що багато старих реакторів вже зупинено, ще більше наближається до кінця свого терміну експлуатації, і в усьому світі накопичилося близько 250 000 тонн радіоактивного графіту (опроміненого графіту, або «і-графіту»).
Кількість опроміненого графіту тільки в Україні становить 5,7 тисяч тонн. Незважаючи на прогрес у розробці рішень для утилізації, все більше і-графіту знаходиться у «тимчасових» сховищах в очікуванні своєї остаточної долі. У країнах-членах МАГАТЕ, де урядова політика передбачає початок демонтажу реакторів у найближчому майбутньому, зростає розуміння нагальної необхідності вивчення проблем, що виникають у зв'язку із поводженням з графітом - аж до промислового впровадження технологій його переробки та грамотної й безпечної його утилізації і знаходження відповідних рішень.
Оскільки жодна країна зокрема, і МАГАТЕ в цілому, не може запропонувати універсальний алгоритм стосовно поводження із опроміненим графітом, кожна з національних ядерних енергетик рухається власним шляхом, і саме тому обмін досвідом є надзвичайно цінним, оскільки дає поштовх для напрацювання нових рішень, які згодом можуть дійсно стати підґрунттям для глобального вирішення проблеми і-графіту.
Нами було запропоновано МАГАТЕ реалізувати на майданчику Чорнобильській АЕС міжнароднй пілотний проект з розробки технології поводження з опроміненим графітом. Однак під час військових дій на території України ризики занадто великі і поки ще це питання може розглядатися суто теоретично. Проте деякі західні партнери висловили готовність надати методологічну підтримку для того, щоб ми почали цю діяльність на майданчику.
Довідково. Графіт використовується як сповільнювач і відбивач нейтронів на більш ніж 100 атомних електростанціях, а також у багатьох дослідницьких реакторах і реакторах для виробництва плутонію, у кількостях від кількох кілограмів до понад 3000 тонн, залежно від конструкції. Нинішнє відродження інтересу до концепції високотемпературних реакторів в деяких країнах-членах ЄС зробило важливим продемонструвати, що з усіма вуглецевими матеріалами, необхідно належним чином поводитися протягом усього життєвого циклу.